日本人が留学先で一番好きなのはカリフォルニアかハワイ。

日本人がアメリカのどの地域に留学したいかというと、一番好まれるのはのはやっぱりカリフォルニアです。次にハワイ。それからニューヨーク。（ところで、日本人がニューヨークと言うとき、それはニューヨーク州ではなくてニューヨーク市を意味しています。ニューヨーク州は広くて北の方はナイアガラの滝まで入ります。一般に言うニューヨークはニューヨーク市のことです。）ニューヨークの次くらいにくるのは、ボストンおよびその周辺のニューイングランド地方と呼ばれる地域です。この地域はアカデミックで勉強にはいいと思っている人が多いです。

カリフォルニアとハワイの問題は天候が良すぎて部屋の中で勉強をコツコツとする気になるのがむずかしいことです。みんな表で陽気にのん気にやっているのに、じっと勉強する気になりません。だから勉強好きの人でないと、カリフォルニアやハワイは緊張や集中力を持続するのはむずかしいのです。

カリフォルニア：

カリフォルニアの州立大学はたくさんあります。他の州と同じようにたくさんある大学にはランクがあります。その州の各高校でトップの成績の生徒が行く大学、成績がその次くらいの生徒が行く大学、まあまあの成績の生徒が行ける大学、どんなに成績が悪くても行けるコミュニティカレッジ、日本の県立・都立高校と同じ感じです。

University of Californiaと呼ばれるのがトップクラス、バークレー校、ロサンゼルス校、デイビス校、サンタバーバラ校など10校、続いてCalifornia State University と呼ばれるグループがカリフォルニア州内の人ならだいたい入れてくれます。私たち日本人は州外の人ですから、学費も何倍も高く入学基準も高いのです。

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カリフォルニアでは親の学歴が高く経済力も高いと、StanfordやUniversity of Southern California か、有名なリベラルアーツカレッジのPomona College、Claremont McKenna College、 Scripps College または Harvard など東側の大学に行かせるのが好みのようです。

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ハワイ

ハワイには、残念ですが、はっきり言ってほとんど大学はないと言っていいでしょう。University of Hawaii --Manoaがハワイではトップクラスですが、アメリカ全土でくらべてみると、そんなにレベルが高いほうではないのです。

他にUniversity of Hawaiiの他のキャンパス、いくつかのコミュニティカレッジと私立が2校ほどあります。そして University of Hawaii -- Manoa には有名な NICEとかHELPとかいった外国人向け英語学校があって、そこにはもう日本人だらけです。

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ニューヨーク（ニューヨーク市）

ニューヨークは超刺激的な街です。学問も商業も文化も芸術も何でもあります。

ニューヨークで学生生活を送るのは高い英語能力、クールなアメリカ人と対等にわたりあって生きていける心臓の強さ、お金、カンがはたらいて危険をかわせる機敏さが必要です。こうした条件がそろわない場合は、ニューヨークの日本人社会にどっぷり浸って、「ニューヨーク日本人」になってしまいます。働こうと思えば日本料理屋のアルバイトも一杯あります。ドロップアウトしやすいのです。

留学を成功させるために、アメリカの田舎で少々我慢して勉強を続け、ニューヨークのどこかの大学のサマースクールなどを経験しながら、ソロソロとニューヨークに近づくのもいいのではないでしょうか？

それにしてもニューヨークは刺激的な街です。一度、どのような形でもよいから住み、ニューヨークっ子と対等につき合ってみる経験を持つこともおすすめです。

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ボストンとニューイングランド地方

ボストンとニューイングランド地方には私立名門がずらりと並んでいます。何と言ってもアメリカの学問の中心地です。

ここを中心にバーモント州、マサチューセッツ州、ニューハンプシャー州、コネチカット州、メイン州、ロードアイランド州を含むニューイングランド地方があります。

ニューイングランドは、「新しいイギリス」ということです。アメリカの地名が、そこに移民してきた人たちの出身地名でつけられていることがほとんどです。

アメリカの有名人の多くはこのニューイングランド地方およびニューヨーク、ペンシルベニアの大学出身者が多いのです。　

ヒラリー・クリントンはWellesley College、日本で言うとお茶の水女子大学というところです。そこから、Yale Law Schoolに進みました。旦那さんの元大統領のビル・クリントンは Georgetown University からUniversity College（Oxford）を経て、Yale Law School に進学しました。

ブッシュ（43代目大統領）はYale UniversityからHarvard UniversityでMBAを取得しました。

バラク・オバマはColumbia UniversityからHarvard Law Schoolです。

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東部と西部

アメリカの歴史は、バージニアのチェサピーク湾というところにイギリス人が100人くらいやってきたことから始まりました。1607年頃のことです。

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アメリカが独立し、合衆国として承認されたのが1776年。カリフォルニアが合衆国に入ったのが、それからずっと後の1848年。ハワイは実に1898年になってようやく州になって、それでアメリカは50州になりました。

ハーバード大学の創立は1636年です。ハーバード大学はアメリカができる前からあるのです。もちろん私立です。伝統の長さと格は特別です。

東部に多くある名門校は私立として発達し、西部の大学よりも歴史が長いため、アメリカは私立大学が地位的にとても高く、東部のように歴史の古い地域ほど名門が集まっているといえます。アイビーリーグと呼ばれる名門校群やアイビーリーグの女性版セブンシスターズの大学部もみんな東部にあります。

アイビーリーグ
» Brown University
» Columbia University
» Cornell University
» Dartmouth College
» Harvard University
» Princeton University
» University of Pennsylvania
» Yale University

東部の私立名門がずらりとできて、文明文化が華開いていた時、西部はまさに西部劇の時代で、カリフォルニアは地名の多くがスペイン語であるように、メキシコ領でした。

国家ができ、教育制度がしっかり備えられてから州になった州ほど州立大学が台頭しています。私立は少ないのです。

こんな理由から、アメリカ人はかなり財をなすと、東部の大学に子供を入れたがります。クリントンの娘が西部のスタンフォード大学に入った時にはアメリカ中のニュースになりました。なぜニュースになったのかは、大統領の娘が西部の大学に入ったからなのです。常識的には東部の名門校に入ることだったのです。

セブンシスターズ
» Mount Holyoke College
» Vassar College
» Wellesley College
» Smith College
» Bryn Mawr College
» Barnard College
» Radcliffe College（Harvard Universityに統合）

教育レベルが高く費用も安い地域

カンザス州、イリノイ州（シカゴ市を除く）、ウィスコンシン州、ミシガン州（デトロイト市を除く）、オハイオ州、インディアナ州、ミネソタ州、ペンシルベニア州（フィラデルフィア市を除く）、あたりは州内の雰囲気も落ち着いていて、物価もそんなに高くなく、住みやすく、その上教育レベルは高いという、お得な地域だと言えます。

アメリカの英語は、カンザス州が標準語というのを知ってますか？　意外でしょう。シカゴはシカゴ訛り、ボストンにはボストン訛りがあると言われています。

南部は南部訛りでアメリカでもからかわれる訛りのようです。世界で使われている英語もその国々で「訛っている」と言えます。シンガポールで使われる英語がシングリッシュと呼ばれるようにです。だから日本人も「日本人訛りの英語」でOKなのです。

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